Liliowiec

Często spotykane w Morzu Śródziemnym (także Morze Czerwone i w ogóle morza tropikalne), dla nas pewnie najczęściej w wodach Adriatyku, Chorwacji i Czarnogóry. Niektórzy mniej doświadczeni nurkowie mylą Liliowce z roślinami, które oderwane migrują niesione prądami. Nic bardziej mylącego, choć pierwszy opis to sugeruje, gdyż ich ciało zbudowane jest z łodygi, ramion i kielicha.

Są to jednak zwierzęta należące do grupy szkarłupni. Znanych jest 5600 gatunków, z czego aż 5000 to gatunki wymarłe. W czasie naszych nurkowych eksploracji najczęściej spotyka się liliowce pierzaste (Comatulida), zwane przez nas również "pawiem nocy".

Pośrodku kielicha znajduje się otwór gębowy. Choć dzisiaj (liliowce pojawiły się w ordowiku, czyli około 450 mln lat temu) najczęściej występują formy bezłodygowe, to jednak wciąż, te posiadające łodygę, przytwierdzają się do podłoża.

Ciało ich składa się zawsze z ramion, które wyrastają z boku kielicha. Ramiona te mogą się rozgałęziać, a każde z nich zaopatrzone jest w nóżki ambulakralne, które u różnych szkarłupni pełnią różne funkcje: narządów ruchu, narządu czepnego, służą do zdobywania pokarmu.

Ciekawym jest fakt, że Liliowce, które spotykamy na nurkowaniach rekreacyjnych, znajduje się nawet poniżej granicy 1000 m głębokości!

W związku z tym, że stanowią pokarm dla niektórych gatunków ryb, wykształciły swoisty system obronny: prowadzą nocny tryb życia, posiadają zdolność wytwarzania substancji toksycznych, a także przejawiają znaczną zdolność regeneracji utraconych części ciała (znamy to np. u rozgwiazd).

Zawieszone w toni, stanowią trudny do sfotografowania obiekt, a przecież z rozłożonymi ramionami, wyglądają pięknie.

Systematyka:

Domena	eukarionty
Królestwo	zwierzęta
Typ	szkarłupnie
Gromada	liliowce
Nazwa systematyczna	Crinoidea